隨著鋼鐵工業的迅速發展，鐵礦石尾礦在工業固體廢棄物中占的比例也越來越大。據不完全統計，目前我國發現的礦產有150多種，開發建立了8000多座礦山，累計生產尾礦59.7億t，其中堆存的鐵尾礦量占全部尾礦堆存總量的近1/3%。 

     由于我國礦產資源的現狀：礦產種類齊全，但富礦少，貧礦多；單一礦少，共伴生礦多；礦石組成復雜，難選冶礦多。在目前的技術經濟條件下，在利用礦產資源的同時必然會產生大量的尾礦。鐵尾礦處理不當，給自然生態和人類社會帶來巨大的危害，其主要危害包括下面幾個方面：

     1、巨大的堆放量占用大量耕地，覆蓋了大量植被，加劇了人多地少的矛盾；
     2、由于受到技術水平、裝備性能和經濟條件等因素的限制，導致了資源的嚴重浪費；
     3、長期堆放尾礦，成為潛在的地質災害源；
     4、干旱季節易形成沙塵暴，對周邊地區生態環境造成嚴重影響；
     5、對自然景觀和旅游資源的破壞，抑制了地方經濟的發展。

     尾礦再選或有價元素的回收是尾礦整體綜合利用的主要且自選的措施之一，包括老尾礦再選利用，新產生尾礦的再選。尾礦再選既可減少尾礦壩建壩及維護費，節省破磨、開采、運輸等費用，還可節省設備及新工藝研制的更大投資，因此越來越受到重視。

   自20世紀80年代末，特別是90年代以來，我國一些礦山企業從提高經濟效益考慮，陸續建成了一些鐵尾礦回收選廠，取得了明顯的經濟效益。例如，馬鋼南山鐵礦凹山鐵選廠年產尾礦量4萬t，用馬鞍山礦山研究院設計的直徑為500mm的圓盤磁選機選別，可獲得產率5%～6%，鐵品位29%～31%的粗精礦，經再磨再選后可獲得產率2%，鐵品位60%～63%的合格精礦。該項目現已運轉多年，年回收鐵精礦近4萬t；采用搖床回收硫精礦，其品位可達30%以上，年回收硫精礦5萬t。

     目前，我國在鐵礦山地下開采過程中多采用崩落法或留礦法等采礦方法，利用充填采礦法的還很少，這主要是由于過去我國鐵礦石價格一直偏低，且多開采地表出露或淺層礦體。隨著開采深度的加大，地下開采礦山所占的比例越來越大，開采條件越來越難，需要更安全更高效的采礦方法。近年來我國鐵礦石價值得到正確的估價，價格回升，特別是，充填采礦技術得到了迅速的發展，另外，近年來我國的環境保護政策也對礦山企業提出了更高的要求，這些都為鐵礦山實現尾砂充填創造了條件，充填新技術有代表的是全尾砂膠結充填技術和高水固結充填采礦法兩種。

     鐵尾礦除了可以生產一般的建筑材料外，還可以作為主要原料生產高附加值的建筑裝飾材料，如微晶玻璃等。微晶玻璃是一種由基礎玻璃控制晶化行為而制成的微晶體和玻璃相均勻分布的材料。微晶玻璃同普通玻璃的區別在于其具有結晶結構，而同陶瓷材料的區別則在于其結晶結構要細得多。利用鐵尾礦制備微晶玻璃，可以開發出高性能、低成本的高檔建筑裝飾或工業耐損耐腐蝕材料，提高了尾礦產品的技術含量和附加值。因此，近年來國內外學者針對此問題開展了一系列的研究。如北京科技大學以大廟鐵尾礦和廢石為主要原料制成了尾礦微晶玻璃花崗巖；沈陽建筑工程學院與東北大學聯合研制利用歪頭山鐵尾礦及新城金礦尾礦加入調整氧化物及適當晶核劑，形成以透輝石為主晶相的建筑用微晶玻璃，尾礦摻量可達65%以上等。

     鐵尾礦綜合利用是一項多學科、多層次、多因素的系統工程，也是一個帶有戰略性的大課題，是保護有限的礦產資源、促進經濟發展、保護人類環境的一種有效手段。